ניו אינגלנד שבארצות הברית אמנם מיוחדת בכל עונה, אך אין מקום אחר בעולם בו ניתן לחוות את חילופי הצבעים והעונות כמו שם בסתיו. הימים מתקצרים, הלילות מתקררים, הכפור הראשון מכסה את הדשא, וקרח הבוקר מתנוצץ על רעפי הגגות. ניו אינגלנד מתכוננת לעונה הקסומה של השלכת. עצים ושיחים, פרחים ועשבים מתחילים את התהליך שישנה את צבעם מירוק לגוונים רבים של אדום (אדר אדום, אלון אדום, ועוד עצים מקומיים אחרים), כתום (עץ האדר, תרזה) וזהב (עץ האדר, תרזה ) – ועוד מיליון גוונים אחרים. זוהי פשוט תקופה קסומה! זהו גם הזמן שבו הטבע מציג מראות מרהיבים המזכירים את זיקוקי הדינור של יום העצמאות. זה הזמן לבוא לניו אינגלנד!
סתיו בלנוקס
Massachusetts Office Of Travel & Tourism, CC BY-ND 2.0
מה בעצם קורה לעצים? אקלים ה"קיץ האינדיאני" (תקופה של מזג אוויר חמים ומתון בסוף הסתיו או תחילת החורף) עם הימים הקיציים והבהירים והלילות הקרירים והמתארכים מהווים קטליזטור לריאקציה הכימית שגורמת לעצירת יצור הכלורופיל בעלים וגורם לפיגמנטים שנחבאו קודם (קרוטין צהבהב, טאנין חום, אנתוציאנין אדום) – להופיע.
מה שעושה את המחזה מרשים במיוחד דווקא באזור זה הם הצבעים האדומים ה"בוערים" של עצי האדר (מייפל; Maple) המכסים את כל ניו אינגלנד.
העלים משנים את צבעם במדינות הצפוניות בין אמצע ספטמבר לאמצע אוקטובר. עד סוף אוקטובר יושלם השינוי גם בדרום. השלכת נמצאת בד"כ בשיאה בשבועיים הראשונים של אוקטובר. המראה היפה ביותר נמצא היכן שירדה כמות גשמים נאותה במהלך האביב והקיץ.
באופן כללי, יש לתכנן להגיע לניו אינגלנד בין אמצע ספטמבר לאמצע אוקטובר: למדינות הצפוניות – בספטמבר, ולמסצ'וסטס וקונטיקט – באוקטובר.
שימו לב – גשם יכול לרדת כאן גם בקיץ. מומלץ להצטייד במעילי גשם, להתעלם ממנו ולהמשיך לטייל.
רוצים לנסוע בעקבות הסתיו לאזור ניו-אינגלנד?
בדקו את YankeeFoilage.com הכולל בתוכו מפה אינטראקטיבית ש"שוחרי שלכת" מעדכנים בה את שינויי הצבעים בעלים באזור שלהם.