ההר הגבוה ביותר בניו אינגלנד המתנשא לגובה של 1917 מטרים עם אקלים תת-ארקטי הגורם לפעמים לתנאי קיצון כמו רוחות חזקות המהירות שתועדו אי פעם בעולם (370 קמ"ש!). אין חודש שבו לא יורד שלג על פסגת ההר (אפילו בקיץ!).
ההר הוא חלק מהרכס הנשיאותי (Presidental Range) ומקיפים אותו פסגות הרים בשמות של נשיאי העבר של ארה"ב: ג'פרסון, אדאמס, מדיסון, מונרו ואייזנהאור.
בפסגת ההר נמצא מבנה על שם שרמן אדאמס (Sherman Adams) בו נמצא מרכז המבקרים, קפטריה, שירותים, חנויות מתנות והתחנה המטאורולוגית והמוזיאון שלה המתייחס למזג האוויר, לגיאולוגיה ולהיסטוריה של ההר. מהתצפית כאן תוכלו לצפות בנוף המרהיב שמסביב. הבעיה היא שהר וושינגטון מתכסה לעיתים מאוד קרובות בעננים ואז תתקשו לראות את הנוף כמו שצריך.
התחנה המטאורולוגית Mount Washington Observatoryהוקמה ב-1932 והיא מקיימת פעילות מחקר והוראה, סיורים בהר והסברה בנושאי אקלים.
המבנה ההיסטורי טיפ-טופ (Tip-Top House) נמצא צמוד לפיסגה הגיאולוגית.
לפסגה אפשר להגיע במכונית בכביש הפסגה שנמתח על צלעו המזרחית, דרך 4 מסלולי הליכה מפרכים, ועם רכבת הקיטור של הר וושינגטון (Mount Washington Cog Railway) שמטפסת עליו ממערב.
בנוסף לתחנה נמצא פה מבנה אבן ששימש בעבר כבית מלון (ננטש ב-1968) וכיום הוא משמש כאתר היסטורי ששופץ לאחרונה עבור תערוכות.
פסגת ההר היא המקום הגבוה ביותר אליו מגיע שביל האפלצ'ים הידוע שנפרש לאורך רוב מזרח ארצות הברית.
הגעה במכונית
Glen House היא נקודת היציאה לכיוון הר וושינגטון. מכאן יש 2 אפשרויות להגיע להר:
- לנסוע עם רכבכם בכביש מסודר ורחב יחסית (Auto Road) לפסגת ההר (13 ק"מ), בדרך מתפתלת ולפעמים די תלולה. בכניסה תקבלו חומר, אפליקציה שתוכלו להוריד אותה עם הסברים על הדרך ועל מזג האוויר והרבה אזהרות לגבי ההתנהגות בעלייה לפסגה. יש הגבלות על מכוניות ישנות, מכוניות גדולות ובעלות משקל וכמובן הגבלת מזג אוויר.
- אפשרות שנייה, למי שהצליחו להפחיד אותו, היא לקחת טיול מודרך בוואן שיוצא מהמקום.
המחירים:
- ב- Auto Road (נהיגה עצמית) המחיר לרכב ולנהג הוא 35 דולר. מחיר למבוגר נוסף ברכב הוא 10 דולר. ילדים בגילאי 5-12 שנים ישלמו 7 דולר כל אחד.
- הטיול המאורגן שלוקח שעתיים (שעה בפיסגה) עולה 39 דולר לאדם. מבוגרים מעל גיל 62, 34 דולר, וילדים בגילאי 5-12, 18 דולר.
הדרך פתוחה למכוניות פרטיות מאמצע מאי ועד אמצע אוקטובר. בתלות התקופה ובמזג האוויר שעות הפתיחה הן 8 בבוקר ועד ועד 4, 5 או 6 אחה"צ.
הזמנות אונליין באתר Mt. Washington Auto Road.
רכבת הקיטור
מי שרוצה לעלות על רכבת הקיטור יסע אל טווין מאונטיין (Twin Mountain), ואז יפנה בפביאן (Fabyan) שמאלה לנסיעה של כ-10 ק"מ בדרך המובילה לתחנת הרכבת. הנסיעה להר וחזרה לוקחת 3 שעות, כולל 20 דקות שהייה בפסגת ההר.
מסלול הנסיעה מאוד תלול ויש מקומות שהוא מגיע אפילו לשיפוע של 37 אחוז. כדאי לברר על חודשי ושעות הפעילות וגם להזמין מקומות מראש.
עלייה ברגל
4 שבילי הליכה ברגל מגיעים לפסגה. עליכם להיות מנוסים בהליכה ועם ציוד מתאים.
מועדון הרי האפלצ'ים (outdoors), מפעיל מרכז מידע בבסיס הר וושינגטון (AMC Pinkham Notch Visitor Center), שם אפשר להשיג מפות שבילים, דפי הסבר על המסלולים וספרי הדרכה. כמו כן, אפשר להירשם למסלולי הליכה עם מדריך.
הנחיות: הביאו בגדים חמים לשהייה בפסגת הר וושינגטון – מזג האוויר שם הפכפך וכדאי שתהיו מוכנים לכך.