מגלים מסלול
מסלול במדינת ניו המפשייר באזור יפהפה שנקרא "White Mountains" – ההרים הלבנים.
כדי לראות את הכל באזור מספיקים יום-יומיים, אבל כמובן זה תלוי במטיילים. הטבע כאן במיטבו (במיוחד בסתיו עם צבעי השלכת המדהימים). תיהנו להתבונן בנופים היפהפיים – מפלים נופלים מצוקים גבוהים, עמקים מיוערים ונהרות גועשים לצד הכבישים המתפתלים.
יש פה הרבה מסלולים רגליים נפלאים ובנוסף אפשר לדוג, לצוד, לשחות באגמים ובנהרות ולשוט בקיאקים ובקאנו (ובחורף, זהו אזור סקי עם מסלולי סקי רגילים ומסלולי קרוס-קאנטרי). יש עיירות קטנות ונחמדות ואפילו outlet (בנורת' קונווי) די גדול, שאפשר לעשות בו קניות מוצלחות.
אורך המסלול מקונווי וחזרה: כ-140 מייל, 225 קילומטרים (כ-4 שעות נסיעה).
שימו לב – בסתיו הנסיעה בכבישים איטית בגלל המוני המטיילים. בתקופה זו גם מומלץ להזמין מקומות לינה מראש.
המסלול מתחיל בקונווי (Conway) בניו המפשייר. אליה אפשר להגיע מבוסטון (130 מייל, 209 קילומטרים; שעתיים ועשרים דקות). אם זמנכם בידכם, ממערב לדרך שבה אתם נוסעים נמצא אגם ויניפסוקי הגדול בו אפשר לבלות כמה ימים בשקט ובשלווה.
דרך נופית מרהיבה (כביש 16 ו-302) מובילה מקונווי (Conway), לנורת' קונווי (North Conway) וללב לבו של האזור הידוע במסלולי הסקי שלו בחורף. בעיירות הרריות אלה ניתן למצוא מתחם סקי אחד או שניים, המפעילים את רכבל הסקי גם במשך הסתיו. ניתן לעלות עם רכבלים אלה לראש ההר ולהתבונן מטה, תחילה בשטחים העוברים מתחת מעלית הסקי ולאחר מכן, מראש ההר ניתן להשקיף על הנוף המרהיב של אזורי הכפר מסביב. במקרים רבים נופים אלה יכללו גם אגם כחול, כאילו אמן צייר תמונה מלאה בצבע.
בקונווי, נורת' קונווי ובעיירת ההרים הציורית ג'קסון (Jackson), הנמצאת ממש צפונית להם, אפשר למצוא מקומות ללינת לילה או שניים ומהם אפשר לצאת לטיולים יומיים בסביבה היפהפייה.
אציין כאן כמה מקומות לינה אבל אפשרויות הלינה באזור רבות. מומלץ לישון בפונדקים ובבד אנד ברקפסט המקסימים!
Buttonwood Inn on Mount Surprise
נורת' קונווי הוא המקום לקניות. על דרך 16 נמצא אאוטלט גדול Settlers' Grenn Outlet Village, עם המון חנויות מפעל עם שמות ידועים כמו גאפ, בננה ריפבליק, טימברלנד, אדידס, נייק, ראלף לוריין ועוד.
סעו עם כביש מס' 16 צפונה לכיוון עיירת ההרים הציורית ג'קסון (Jackson).
ב-Glen, על דרך מס' 16, תמצאו אטרקציה נחמדה לילדים בשם Story Land. זהו פארק עם דמויות ותפאורות בגודל טבעי מסיפורי ילדים.
כדאי לשים לב לגשר הבנוי בכניסה לכפר שנראה כמו הגשר המפורסם בסרט "הגשרים של מחוז מדיסון".
בדרך כדאי לעצור ב-Glen Ellis Falls: חונים בצד שמאל של הדרך ועוברים מתחת לכביש לצד השני, למסלול קצר(300 מטרים) היורד עד למפלים ולבריכה.
המשיכו על כביש 16 ועיברו דרך מעבר ההרים פינקהם נוטץ' (Pinkham Notch).
ממשיכים משם עד Glen House. זאת נקודת היציאה לכיוון האטרקציה של היום – הר וושינגטון (Mount Washington) שגובהו 1,917 מטר והוא ההר הגבוה ביותר בניו אינגלנד.
כאן יש שתי אפשרויות:
אחת היא לעלות במכוניתכם לפיסגת ההר (13 ק"מ) בכביש מסודר ורחב יחסית (Auto Road), בדרך מתפתלת ולפעמים די תלולה. הדרך פתוחה למכוניות פרטיות מאמצע מאי ועד אמצע אוקטובר.
אפשרות שנייה היא נסיעה ברכבת קיטור שעולה למעלה. הכניסה אל תחנת היציאה שלה היא בהמשך הדרך.
בפסגת ההר יש נקודת תצפית, ממנה תוכלו לצפות בנוף המרהיב שמסביב, מסעדה, חנות ואפילו מוזיאון המתייחס למזג האוויר, לגיאולוגיה ולהיסטוריה של ההר. הבעיה היא שהר וושינגטון מתכסה לעיתים מאוד קרובות בעננים ואז תתקשו לראות את הנוף כמו שצריך.
שימו לב, יש להצטייד בבגדים חמים כי לפעמים יכול להיות קר מאוד בפסגה!
לאחר שירדתם בחזרה הצפינו לכיוון גורהם (Gorham), ואז לפנות מערבה ולהתחבר לכביש מס' 2 לכיוון לנקסטר (Lancaster).
פנו לכביש 115 ואח"כ לכביש 3 אל טווין מאונטיין (Twin Mountain) ומשם לפנות מזרחה על כביש 302 לכיוון ברטון וודס (Bretton Woods), מקום משכנו של המלון המפורסם והמפואר Omni Mount Washington Resort, שתוכלו לראותו משמאלכם. בחורף אפשר ליהנות פה ממסלולי סקי במורד, הרבה מסלולי סקי מישור וגם מסלולי הליכה בשלג. אפשר ליהנות מרומנטיקה חורפית בנסיעה במזחלת רתומה לסוסים ובארוחת ערב לאור נרות. לבקש את החדרים הפונים לאחור, עם מראה לפסגות ההרים.
מי שרוצה לעלות על רכבת הקיטור להר וושינגטון יפנה בפביאן (Fabyan) שמאלה (כ-10 ק"מ) לדרך המובילה לתחנת הרכבת. הרכבת פועלת מאמצע יולי ועד Labor Day . אבל כדאי לברר בכל מקרה גם על שעות הפעילות וגם על התקופה. היא יוצאת כל שעה, משעה 8 בבוקר ועד 5 אחה"צ. הנסיעה להר וחזרה לוקחת 3 שעות (כולל 20 דקות שהיה בפסגת ההר). הרכבת נבנתה בשנת 1869 ובזמנו היוותה הישג טכנולוגי יוצא דופן. מסלול הנסיעה מאוד תלול ויש מקומות שהוא מגיע אפילו לשיפוע של 37%.
חוזרים לכביש 302 וממשיכים לפארק המדינה קרופורד נוץ' (Crawford Notch), בו תוכלו לטייל ברגל במסלולים יפהפיים, הארטס לוקיישן (Hart's Location) ובארטלט (Bartlett) ומשם לכיוון גלן (Glen). כאן עולים על כביש 16 דרומה, וכך חוזרים למקום הלינה שלכם ליד קונוויי (Conway).
למי שיכול להאריך קצת את הדרך, מומלץ מאוד, במיוחד בסתיו, לנסוע מבארטלט דרומה דרך בר נוטץ' (Bear Notch) כ-13 ק"מ בדרך יפהפייה. בסוף דרך 112 תעלו על דרך קאנקאמאגוס סעו שמאלה חזרה לכיוון קונווי.
פרטים על טיולים בהר וושינגטון
לשכת המסחר של עמק הר וושינגטון מציעה מפות ומידע על אטרקציות, מסעדות, אירועים ופעילות באזור. הלשכה מפעילה מרכז מבקרים ברחוב מיין בנורת' קונווי.
מועדון הרי האפלצ'ים (AMC), מפעיל גם הוא מרכז מידע בבסיס הר וושינגטון, שם אפשר להשיג מפות שבילים, דפי הסבר על המסלולים וספרי הדרכה. כמו כן, אפשר להירשם למסלולי הליכה עם מדריך.